«Кавказской кавалерийской гвардией считается Нижегородский драгунский полк. Одно время этот полк был единственным представителем регулярной кавалерии на Кавказе. В ряды его стремились жаждавшие сильных ощущений русские аристократы, грузинские князья и вообще отважная молодежь. Робкому человеку, вахлаку, увальню не было места среди Нижегородцев. Солдаты-драгуны при 20-летней службе прирастали к коню и так сроднились с мыслью о неминуемой гибели на поле брани, что им было море по колено. Это были истые кавалеристы, гроза турок, гроза горцев. Те и другие терпеть не могли атак крепко, как гигантский кулак, сбитых в одно целое черных шайтанов. Ни горы, ни ружейные залпы, ни колючая щетина штыков не пугали Нижегородцев, и они по знаку командира очертя голову бросались умирать. Редел их строй от пуль, поднимали всадников на турецкие штыки; но остатки вновь лезли на неприятеля и добивались успеха. Случалось, что из строя выбывали все офицеры, но это не сбивало с толку драгун, и одни нижние чины наскакивали на неприятеля. Своими громкими подвигами Нижегородцы заслужили полку все существующие боевые награды, “получать больше нечего”».

Нижегородский драгунский полк… Эту часть невозможно обойти, занимаясь историей русской армии, да и русской историей вообще. Слишком многое было связано с этим полком, слишком он выделялся из славных рядов русской армии и даже доблестных кавказских полков, имена множества самых известных представителей русской культуры так или иначе были с ним связаны. Достаточно вспомнить, что именно в Нижегородский полк был переведен М.Ю.Лермонтов (довольно известный автопортрет поэта — в бурке, накинутой на нижегородский мундир с характерными газырями), в нем же служил брат А.С.Пушкина — Лев Сергеевич…  

* * *

В книге представлены три работы двух нижегородцев: кадрового офицера Петра Владимировича Дена, человека со значительным служебным и жизненным опытом, и произведенного после ускоренного курса, уже во время войны, Аркадия Александровича Столыпина, племянника погибшего премьер-министра П.А.Столыпина.